Скоро зацветет миндаль...
МИНДАЛЬНЫЙ ОРЕХ
Цветение этого растения связывают с наступлением весны, пробуждением пышной южной природы. Нежно – розовые цветки миндаля действительно очаровательны. Но все же главная ценность растения – его плоды, обладающими великолепными вкусовыми качествами и исключительно высокими питательными и диетическими свойствами.
В связи с особенностями строения плода и характером использования миндаль формально относят к группе орехоплодных растений – хотя, конечно же, это растение орехом не является. Самой ценной частью плода является ядро косточки – семя. Латинское научное название миндаля образовано от греческого «амигдалос», которое произошло, скорее всего, от сирийского «аль-мугдала», что означает «красивое дерево».
В глубокой древности миндаль, благодаря вкусным семенам, начали культивировать в странах Средиземноморья (в сухих субтропических областях). Миндаль - самое засухоустойчивое растение из всех культивируемых.
О древнем происхождении этого растения свидетельствует тот факт, что о нем имеется упоминание в Библии. Миндаль считается культовым деревом: им украшали дома во время религиозных праздников, брали с собой в места поклонения богам, веточками растения отгоняли злых духов от заболевших детей. Миндаль очень быстро люди научились культивировать. Сначала он распространился в Греции, где его считали символом плодородия, слагали о нем различные легенды. Миндаль, имеет три разновидности: горький, сладкий и хрупкий.
Происхождение сладкого миндаля греки связывают с легендой о любви красивой девушки Феллиды к Демофонту. Во время их длительной разлуки девушка превратилась в засохшее миндальное дерево. Вернувшись на родину, Демофонт долго оплакивал свою возлюбленную. Боги сжалились над ним, и когда он обнял засохшее дерево, оно ожило, распустило листья и зацвело прекрасными цветами.
Происхождение горького миндаля связывают с трагической смертью дочери Мидаса. Горький миндаль вырос на том месте, где она ударом кинжала пронзила свое сердце после сообщения о смерти мужа.
Уже во II веке до н.э. миндаль выращивали римляне. Затем пробовали выращивать во Франции, Германии, столь привлекательным было это растение. Оно не везде приживалось, так как родиной его были более южные страны. Но в виде готового продукта миндаль распространился до Северной Европы.
Позднее, в VI веке, его начинают выращивать в Крыму.В глубокой древности миндаль, благодаря вкусным семенам, начали культивировать в странах Средиземноморья (в сухих субтропических областях).
Родина миндаля – страны Малой и Средней Азии. Здесь его плоды издавна ценились как высокопитательный продукт и лакомство. Отсюда миндаль попал в Закавказье, страны Южной Европы, а в начале XIX века – в Америку. В промышленной культуре миндаль выращивают в странах Средиземноморья, Ближнего Востока, Средней Азии и США.
В остальные районы России миндаль попадает в качестве заморского продукта вместе с инжиром, изюмом, грецкими орехами и используется как лакомство у состоятельных людей. Издавна применяли миндаль при лечении различных недугов, что увеличивало его популярность. На Руси горький миндаль использовали для лечения женских заболеваний.
В настоящее время выращивают во многих странах: в Китае, в Америке, в теплых областях Словакии, в Чехии, в государствах Средиземноморья. В диком виде растет в государствах Средней Азии, в Афганистане, Иране, Малой Азии.
На юге Украины – главным образом в Крыму – миндаль разводят как плодовое растение, в садоводстве его используют также в качестве подвоя персика. Выращивают миндаль также в Закавказье, Средней Азии.
В диком виде произрастает в Евразии и Северной Америке. Известно около 40 видов. Это небольшие кустарники или деревья с торчащими вверх побегами и укороченными веточками, часто переходящими в колючки.
Очень декоративны в весенний период во время цветения, продолжающегося в течение 15 дней. В средней полосе выращивают две разновидности миндаля: бобовник и миндаль трехлопастный.
Употребление миндаля горького, сладкого и хрупкого в пищу различное. Горький миндаль после обработки придает, блюдам неповторимый миндальный аромат, улучшая их вкус.
Благодаря обладающими великолепными вкусовыми качествами и исключительно высокими питательными и диетическими свойствами, его выращивают, как культурное растение возделывают один вид – миндаль обыкновенный (Amygdalus communis L).
Сорта миндаля делят на сладкоядерные сорта (форма Amygdalus communis L. f. dulcis DC.) и горькоядерные (форма Amygdalus communis L. f.amara DC.) – последние обладают ядовитыми свойствами вследствие содержания в семенах гликозида амигдалина (2,5-3,5 %), способного высвобождать сильный яд – синильную кислоту. В промышленных условиях производится очистка масла миндаля от амигдалина серной кислотой.
Наиболее ценной составляющей является жирное масло – его содержание достигает 45 % у горького и 62 % у сладкого миндаля. Жирное миндальное масло применялось в медицине в качестве растворителя некоторых инъектируемых веществ при подкожных впрыскиваниях.
Остающийся после переработки семян горького миндаля жмых служил в прошлом веке источником производства горько-миндальной воды, применявшейся при лечении некоторых заболеваний желудочно-кишечного тракта, а также в качестве седативного (успокаивающего) средства.
Семена сладкого миндаля используются и сегодня, в частности, для приготовления миндальной эмульсии (так называемое «миндальное молоко»), а жмых под названием «миндальных отрубей» применяется в качестве лечебно-косметического средства для смягчения сухой кожи. Ядра сладких сортов миндаля используют в пищу, применяют в кондитерском производстве.
Благодаря этим свойствам миндальные орехи могут с успехом использоваться в системе рационального питания, особенно в тех случаях, когда потребление белков животного происхождения должно быть существенно сокращено.
Миндаль употребляют в сыром и жареном виде, используют как высококачественную добавку в кондитерских изделиях, а продукты его переработки – в парфюмерной промышленности и медицине.
Горький миндаль после обработки придает, блюдам неповторимый миндальный аромат, улучшая их вкус.
Сладкий миндаль уступает вкусовым качествам первого, но является незаменимой пряностью при кулинарной обработке рыбных блюд, особенно форели.
Хрупкий миндаль подобен по вкусу сладкому со слабым ароматом.
Сладкий и горький миндаль широко используют в кулинарии для приготовления мучных изделий (кексы, торты, пироги) повсеместно, я в кухнях Китая и Индонезии его добавляют в блюда из риса, птицы, мяса и т. д. Жареный соленый миндаль употребляют с напитками.Сладкий и хрупкий миндаль не требуют предварительной тепловой обработки.
Миндаль применяют при изготовлении ликеров. В производстве напитков используют и миндальную скорлупу, она не только ароматизирует, но и улучшает вкус напитка.
