1
«Динь! Динь!» - так звонят старинные часы. Он проснулся в незнакомом помещении и секунду, а то и две соображал, где он, а часы (это, действительно, были они) продолжали звонить. «…Динь! Динь!...» Всё! Он вспомнил что с ним произошло накануне.
Кровать была мягкой, удобной. Ну, всегда, когда надо вставать, кровать кажется мягкой и удобной. А надо ли вставать? Вроде бы, никто не гонит. Можно проваляться хоть весь день и полночи… Ну, уж нет!
Он сел на кровати, огляделся. Большая спальня, оклеенная тёмно-синими обоями. Широченная кровать под старину. А, может быть, правда, старинная? Две тумбочки по сторонам кровати с настольными лампами. Напротив кровати – большой телевизор, дюймов на 60, не меньше. А в углу – камин. Не электрический, а настоящий. И дрова сложены. И кресло-качалка, накрытое полосатым пледом. Небось, хорошо вечерами сидеть в этом кресле перед камином! Часы показывали 9. Самое время вставать.
Из спальни вели три двери. И куда же они вели?
Он встал с кровати. Потянулся. Зарядку? А надо? Пожалуй, нет. Ноги утопали в мягком ворсистом ковре.
Открыл первую дверь. Гардеробная. За второй оказались большой санузел и сауна. Кафельный пол был тёплый. Погреться, что ли? Сауна была включена и прогрета. Сел на полку. Блаженное тепло разлилось по всему телу. Телу? А лечь – ещё лучше. Вот сейчас он разляжется, будет наслаждаться и забудет обо всём… Нет. Нельзя забывать. Выходить не хотелось, но он встал и вышел. В шикарном, отделанном серым мрамором санузле стояла батарея всяких гелей, шампуней, кремов. Он усмехнулся. Прямо как у какой-нибудь красотки. Он почистил зубы приятной на вкус пастой, пошёл мыться.
Душ со всякими наворотами. Даже музыку включить можно. Моешься и слушаешь. Так он и сделал. Пока он намыливался и смывал мыло, слушал блюз.
Вытерся, накинул висевший тут же тяжёлый махровый халат и пошёл обследовать дом. Третья дверь спальни вела в огромный атриум, который, судя по всему, был одновременно и гостиной. Свет лился сверху, через стеклянную крышу и через большие окна. Множество дверей вели в разные помещения, а одна стеклянная – наружу. А ещё – лестницы вверх и вниз, судя по всему, в подвал. В углу – камин, гораздо больше того, который в спальне. Красивая дорогая мебель: диваны, столы, стулья. Картины на стенах. Не эстампы, а настоящие картины, писанные маслом. Статуя, изображающая бегущего зайца, статуя девушки с подносом. Огромный телевизор, музыкальный центр. И часы. Огромные напольные часы. На них было 9:25. То есть утренний туалет занял 25 минут. Ну, да! Он же в сауне сидел!
А вон там, судя по всему – кухня? Точно! Огромная кухня, она же столовая. Плита на 6 конфорок (зачем ему столько?), кухонные шкафы, всякие духовки, микроволновки, кофе-машина, высоченный двухдверный холодильник. А на столе – завтрак. Да какой! Несколько разных салатов, рисовая каша, яичница с беконом, бутерброды с красной рыбой и с икрой, аппетитный деревенский хлеб, кофе с круасанами, яблоки, груши, ломтики арбуза, дыни, ананаса… Да разве столько можно съесть в один присест! При чём, горячие блюда стояли на специальной плитке, которая не давала им остыть.
Есть хотелось. Он сел за стол и, к своему удивлению, умял весь этот роскошный завтрак. И как в него вместилось! Вот сел и не мог остановиться, настолько всё вкусно было. И никакой тяжести в желудке.
Потом он открыл холодильник. Просто из интересу. Чего там только не было! Колбасы, сыры, рыба, мясо, овощи, фрукты. Запасов, наверное, на месяц.
Кстати, на кухне тоже – телевизор. Хоть весь день сиди, ешь и смотри передачи. Но он же здесь не для того, чтобы жрать, верно?
Часы, которые были и тут, показывали 10:12.
Он прошёлся по дому. Просто ознакомительная экскурсия. Обнаружил на нижнем этаже ещё 2 гостиных, поменьше, 3 спальни (ну, зачем?), огромную библиотеку, ещё 4 санузла, оформленных в разном стиле, 2 кабинета с письменными столами и компьютерами… Кстати, а если попробовать выйти в Интернет? Включил комп. Посмотреть новости получилось. А войти в свой аккаунт – нет. Ни в одной социальной сети. Попробовал зарегистрировать новый – тот же результат. Ну, это, как раз, понятно. Что бы было, если бы он вдруг объявился!
Снова – по комнатам. Верхний этаж не особенно отличался от нижнего. Та же роскошь, то же дорогое барахло и в каждой комнате – часы.
Он вышел на балкон. Было тепло. Самая хорошая погода для прогулок. Не холодно и не жарко.
Он спустился вниз, обул сандалии, которые пришлись ему в пору и вышел наружу прямо в халате. А что? Дом его, значит, и сад возле дома – тоже его.
Он оглянулся на дом? Светло-серая двухэтажная вилла в классическом стиле с колоннами. Балкон поддерживали грудастые кариатиды. Красиво. В таком доме – жить да жить!
А сад был великолепен. Дорожки, посыпанные битым кирпичом, удобные, красивые скамейки, фонари, вазоны, статуи как в парке при дворце какого-нибудь короля. А главное, конечно, растения. Стройные рыжие сосны, раскидистые дубы и липы, кипарисы, туи, пирамидальные тополя, а также деревья, названия которых он не знал. Некоторые из них цвели красными, белыми, жёлтыми, розовыми цветами. Цветы на газонах. Цветы на клумбах. Розы, пионы, петуньи, анютины глазки… Какой чудесный запах стоял в саду!
Там даже был фонтан. ЕГО собственный фонтан. И море… Да, сад полого спускался к морю. С другой стороны, из-за горы уже поднялось солнце. Выходит, горы – на востоке, а море – на западе.
И вот он спустился на пляж. Песчаный, в мелкую ракушку. Собственный участок пляжа! Ему такое и не снилось. А у причала стоял небольшой катер. ЕГО катер.
Он снял сандалии и пошёл по песку. На белом лежаке – махровое полотенце и подушка под голову. Он скинул халат. Под халатом ничего не было, но на пляже он был один и ни одного человека по близости. Прямо так и лёг. Он лежал, нежился на солнце, которое не жарило, а ласково грело.
Потом решил искупаться. Вода была – как парное молоко. И это – с утра! Вдали виднелся остров? Доплыть? Он был хорошим пловцом, но… нет, далековато. Да и зачем? Вчера бы вопрос «зачем?» не возник. Как это, зачем? Посмотреть! Интересно же. А теперь… Ну, посмотрит. И что дальше?
Вдоволь наплававшись, он вернулся на берег. Мелькнула мысль, доплыть до острова на катере… Нет. Ведь он не умеет управлять катером. А учиться уже некогда.
Интересно, а как далеко простираются его владения и кто соседи?... Пожалуй, интересно… Также как доплыть до острова. Можно, конечно, гулять весь день по чудесному саду. Можно одеться прилично и нанести визит соседям. Можно смаковать вкусную еду, валяться на огромной кровати, смотреть телевизор, а вечером сидеть у камина и шевелить кочергой дрова или взять из какую-нибудь книгу и качаться, качаться в кресле… но… нет, надо двигаться дальше. Кому надо? Зачем надо? Хороший вопрос… Или, нет. Плохой вопрос, бессмысленный… Ладно. Хватит рассуждать. Он вышел на берег, накинул халат и решительно направился к дому. А позади остался пляж и сад и таинственный остров. Возле двери он ещё раз оглянулся и вошёл в дом. Часы показывали 11:42.
Он побрился. Потом зашёл в гардеробную. Да… Выбор был огромен. Пиджаки, брюки, пальто, куртки, свитера, спортивные костюмы… И строгие смокинги и легкомысленные наряды, всевозможные галстуки, включая бабочки (как раз знакомится с соседями!), разного рода шапки, шляпы, кепки. Даже гусарский мундир и костюм Санта-Клауса. Для смеха, что ли? Ботинки, кроссовки, сапоги, тапки…
Он выбрал джинсы и голубую тенниску. На руку надел часы. Куда же без них? Как и ожидалось, всё сидело на нём как будто специально для него шилось. Как будто? Потом, подумав, он взял серую ветровку. Вдруг, вечером холодно будет?
В подвале, как он и предполагал, находился гараж. Белый «Бентли», такой, о котором он мечтал. Он сел в машину. Ключ, как он и предполагал, был уже вставлен в зажигание. Бак полный. Машина сразу завелась.
Он вывел автомобиль из гаража и выехал на дорогу перед домом. Посмотрел на дом с восточной стороны. Вместо балкона с кариатидами – портик с колоннами.
Удивительное дело: он всегда мечтал о своём доме. Пусть о скромненьком, но своём. А вот теперь, у него есть дом, которому могли бы завидовать миллионеры, и этот дом ему совершенно не нужен.
До шоссе было метров 100. И, ведь, всё ЕГО земля. Наверно, несколько десятков гектаров, а то и несколько сот. По шоссе изредка проносились автомобили.
Куда ехать? Налево или направо? Без разницы. От его выбора, ведь, ничего не зависит. Ну, не стоять же, как Буриданов осёл… Налево!
Он последний раз оглянулся на дом. Тот как будто молил: «Не уезжай!». Может, правда, остаться?
Помешкав секунду, он, решительно выехал на шоссе.
2
Автомобилей на шоссе, как я уже писал, было немного. Машина катилась легко. Пейзажи за окном были великолепны. Слева – бирюзовое море, справа –горы, поросшие лесом. Иногда можно было видеть обнажившиеся слои породы. Когда горы отступали от шоссе, справа можно было видеть поля и леса, а вдали - снежные вершины. Море тоже то подступало к дороге вплотную, то отступало и тогда он видел вдоль дороги цветущие сады и виллы вроде той, в которой он сегодня проснулся. Виллы разные, построены в разных стилях, разных цветов, но все большие и красивые.
Иногда он проезжал через небольшие городки. И снова – поля, леса.
Один раз он остановил машину, завороженный зрелищем водопада. Вышел. Постоял. Послушал шум воды. Была даже мысль искупаться, но он сообразил, что не догадался взять с собой плавки. Он снова сел в машину и поехал дальше.
Наконец, дорога привела его в большой город. Город был красив. Но не просто красив (мало ли на свете красивых городов?), он был неизменно красив. В любом, даже самом красивом городе есть места, которые не радуют взор: промзоны, скучные спальные районы, пустыри, а то и трущёбы. Здесь же он не увидел ни одного некрасивого здания. На окраине – уютные одно-двух этажные частные домики, жизнерадостные современные дома, сверкающие стеклом и металлом, ближе к центру - дома старинные – от классики и барокко до модерна. Над всем этим высились величественные соборы. И зелень, зелень… Всюду сады, парки. Люди, кто шёл по делам, кто просто прогуливался. А виды то на море, то на горы открывались в створах улиц то слева, то справа.
А не прогуляться ли по городу? Или он так и будет смотреть на него из окна машины? Припарковал машину на небольшой уютной площади с маленьким сквериком посередине, вышел. Часы показывали 12:55.
Он шел без заранее выбранного направления, куда глаза глядят. А вот красивая улочка, может свернуть на неё? А вот тенистый бульвар, пройдусь. Иногда он останавливался в задумчивости: идти прямо или свернуть, а если ввернуть, то направо или налево? Вот чуть дальше – красивое здание с колоннами, а слева – узенькая улочка. Свернуть на улочку, или идти прямо и здание рассмотреть?
Он увидел большой парка с высоченным колесом обозрения. А почему бы и не погулять в парке? Может быть, в весёлой толпе ему не будет так тоскливо и тревожно?
Он припарковал машину на стоянке и вышел. На часах было 14:07.
Он прошёл через ажурные чугунные ворота, украшенные сверху золочёными птицами. Парк был разбит по всем законам паркового искусства. Уютные аллеи, цветочные клумбы, скамеечки. Скульптуры, причём сделанные и расставленные с большим вкусом. Публика выглядела довольной. Вот идёт мужчина. Просто прогуливается. Останавливается, нюхает цветы, любуется парком. Вот идёт семья: родители и дочка. Девочка лет семи что-то увлечённо рассказывает родителям, а те с улыбкой слушают. Вот девушка на скамейке книжку читает. А вот – влюблённые. А вот другая девушка – фотограф-любитель. Как она увлечённо щёлкает затвором!
Да, красиво! Ему тоже очень хотелось всю эту красоту сфотографировать. Но… Зачем? Кто будет смотреть эти фотографии?
Он остановился у киоска, попросил стакан «фанты». Киоскёрша расплылась в любезной улыбке… Нет, не то слово. Она улыбнулась ему, как родному брату, налила напиток и протянула запотевший стакан. Он грустно… нет, криво улыбнулся в ответ, сказал «Спасибо!», выпил «фанту» и двинулся дальше.
Он дошёл до зоны аттракционов. Чего тут только не было! И детские карусели с лошадками, и более серьёзные на цепях и те, которые крутят тебя в разных плоскостях, от чего желудок хочет выпрыгнуть наружу. А ещё – комната смеха с кривыми зеркалами, перевёрнутый дом, дом великана, парк динозавров, американские горы… А вот – цирк… Нет, цирк – это долго.
Он остановился возле тира. Пострелять, что ли? Тир был оптический. По огромному экрану бегал и прыгали разные звери. Тирщик восточной наружности сказал с деланным испугом:
– В волка стреляй! Я его боюсь! Он меня съест!
Когда-то он хорошо стрелял. Но в этот раз получилось не очень. Волка он поразил только с пятого выстрела.
И куда теперь? А на аттракционах - почему бы и не прокатиться? Ну, что? Как в детстве на лошадке? Несолидно? Ничего. Вот взрослые дяди и тёти едут на карусели и такие довольные! Нет. Пожалуй, американские горы.
Соседкой ему попалась развесёлая блондинка в белой блузке в синий горошек и голубой юбке. Когда вагонетка резко шла вниз, блондинка яростно визжала. Пару раз она даже схватила его за руку:
– Ой, как здорово!!! Правда же, здорово?
– Да, здорово, – ответил он и снова заставил себя улыбнуться.
При других обстоятельствах, он бы попытался познакомиться с женщиной, а потом и затащить её в постель. Но не сейчас.
Вагонетка прибыла к месту назначения. Служащий отстегнул скобу, не позволявшую катающимся выпасть из вагонетки.
Он бросил на свою недавнюю соседку виноватый взгляд, мол, простите, мадам, но я не расположен к продолжению знакомства, и пошёл дальше. Пройдя несколько шагов, всё-таки оглянулся. Блондинки видно не было. Ну, и ладно.
Ну, куда дальше? Катапульта? Пещера ужасов? И так сплошной ужас! Игровые автоматы? Или, всё-таки, лошадки? Или в парк динозавров, посмотреть, на аляповатые фигуры из папье-маше или из чего их там делают? Послушать, как они страшно ревут?
Вот что надо: пообедать. Как бы сказал Винни Пух, подкрепиться.
Всякого-рода ресторанов, кафе, закусочных в парке было полно. Он выбрал заведение под названием «Leda». Там было уютно а, главное, вкусно пахло. И принцип шведского стола: берёшь поднос и накладываешь, что хочешь.
А есть хотелось. Ну, он и набрал! Пожадничал. Салат из крабовых палочек, салат из авокадо, винегрет, тыквенный крем-суп, жаренный карп с картошкой и спаржей, бифштекс, 5 видов сыров, 3 вида колбасы, по кусочку, но всё равно много, румяные булочки, черничный сок, кусок кремового торта, чай… Куда столько? Ну, вот, захотелось всё попробовать!
Он выбрал столик подальше, сел, приступил к трапезе. И вдруг заметил, как в его сторону приветливо улыбаясь идёт рыжеусый мужчина с подносом. Этого только не хватало! Мужчина был явно настроен на приятную беседу. А ему совсем не хотелось ни с кем болтать. И что делать? Сбежать? Сказать: «Простите, но я не хочу с Вами разговаривать»? Невежливо. И что дальше? Спас другой мужчина, судя по всему, приятель усатого. Тронул усатого сзади. Тот обрадовался, и они вместе пошли в другой конец заведения.
Больше его никто не пытался побеспокоить, и он спокойно закончил обед. И опять в него всё влезло. Пожалуй, он бы даже смог взять добавки. Нет, не надо.
Он снова вышел в парк. Ну, куда дальше? Может, на колесо обозрения? Город с высоты, наверняка, выглядит сказочно. И горы, и море… Но кто окажется соседом по кабинке? Люди в такой ситуации часто склонны к разговорам: «Посмотрите, какая красота! А как Вы находите цвет моря? Правда, он волшебный?»…
Хм! В одиночестве тошно, а общаться невыносимо. Это как? Так. Хочется быть среди людей, но с ними не разговаривать. А раз так – вон из парка! Лучше просто ходить по улицам. Максимум, спросят, который час или как пройти на такую-то улицу. На первый вопрос он ответит, конечно, а на второй, простите, никак.
А вот и выход из парка. Не тот, через который он вошёл, другой. Он подошёл к воротам. Оглянулся. Парк, казалось, тоже не хотел его отпускать: «Ты уже уходишь? Так быстро? Почему? Тебе у меня не понравилось? А я так старался! Останься! У меня есть для тебя прекрасные аттракционы, качели, карусели. У меня есть тихие аллеи, пруды с кувшинками и уточками. Ты столько всего ещё не видел. Не уходи!»
Он снова бродил по улицам. По широким проспектам и бульварам и по узким, средневековым. И вот он набрёл на книжный магазин. Ему с детства нравились книжные магазины. Нравился запах бумаги и типографской краски, нравилось неспешно ходить между стеллажей, разглядывая книги. Пусть, даже, ничего не покупая. И в этот раз он зашёл просто так, не собираясь ничего приобретать. Прошёлся. Вот классика, вот современная литература, вот альбомы с большими цветными иллюстрациями, вот справочники, вот учебная литература. И, конечно же, можно взять с полки понравившуюся книгу, полистать… О! Как мило! Тут для любителей листания даже нечто вроде читального зала оборудовано. Столы с настольными лампами, мягкие стулья. Дескать, зачем листать стоя? Сядь, посмотри книжку, можешь даже почитать. Некоторые так и делали. Пять человек сидели за столами и листали или читали книги, а один даже выписки делал.
Кто-то из читателей оставил на столе толстую книгу. Забыл или не удосужился поставить её обратно на полку.
Книга лежала открыта. Проходя мимо бросил взгляд на страницу, машинально прочёл несколько строк, остановился, стал читать дальше, не в силах оторваться от текста, потом сел. Книга была необыкновенная. Она давала ответы на многие вопросы, которые волновали его всю жизнь. Причём написана книга была простым и понятным языком. Прочитав очередной абзац хотелось сказать: «Господи! Ну, как же я сам до всего этого не додумался!». Вот ведь! Казалось, прочтёшь эту книгу и поймёшь всё. Вообще, всё. Проникнешь в суть вещей, узнаешь основы мироздания.
А, ведь, можно приобрести чудо-книгу, взять с собой и дома, сидя в кресле-качалке перед камином наслаждаться ею… Стоп! Дома… А где дом? Он встал и быстро вышел на улицу. Дом… Он же даже не знает своего адреса. Не посмотрел. В машине есть навигатор и можно найти, откуда он выехал… А где он оставил машину? Он не запомнил ни название площади, ни дорогу и теперь не сможет найти. Он даже не обратил внимания на номер машины. Документов с собой, конечно, тоже нет. Нет, ну, как же он садился в машину и даже не посмотрел, с собой ли права! А если бы его остановили?
Да… Прекрасный дом с садом и участком пляжа, старинные часы, камины, кресло-качалка, белый «Бентли» никогда не дождутся своего хозяина. Наверное, когда-нибудь у них появится новый хозяин. Когда-нибудь…
А что можно сделать? Чисто теоретически. Пойти в полицию, объяснить ситуацию, назвать фамилию. Возможно, они бы и пробили по базе. Ну, и зачем?
А, собственно, что случилось? Разве он собирался возвращаться домой? Ведь нет!
Ну, что ж, значит, снова он бездомный и снова без автомобиля. Бродяга. Да, бродяга, который бесцельно бродит по городу. Иди бродяга дальше!
Между прочим, он же даже не глянул, что есть в его домашней библиотеке? А вдруг там есть такая же книга? Кстати, как она называется? Не посмотрел. И отошёл от магазина далеко. Теперь уже не найти. Ну, и ладно! Ну, прочёл бы он эту книгу, ну, узнал бы всё и понял. И для чего? Ещё вчера этот вопрос показался бы ему диким. А теперь… А дома будут бедные книги пылиться…
И снова – по улицам.
Тем временем солнце начало клониться к западу. Часы показывали 16:40.
Он подошёл к высокому, красивому готическому собору. Почему бы и не зайти? Некоторые находят утешение в церкви.
Изнутри собор был не менее красив, чем снаружи. Вечернее солнце пробивалось сквозь великолепные витражи. Прекрасные фрески, иконы, скульптуры из дерева, огромный орган. Людей в храме было мало.
Да, великолепие! Вот так, стоять, любоваться и плакать. И чтоб душа воспарила… Нет, не парит.
К нему направился священник. Немолодой, на вид, добродушный. Никакой строгости. Вот сейчас начнёт задавать вопросы, внимательно выслушает, начнёт утешать.
– Вы хотели что-то спросить?
– Нет, спасибо.
Он вышел из собора. И тот час зазвонили башенные часы. 5 раз. Часы. Почему везде – часы? У Эдгара по есть страшный рассказ «Маска красной смерти». В стране страшная эпидемия. А в монастыре принц собрал людей на бал. Играет музыка. Пируют, шутят, танцуют. И там есть мрачная комната с чёрными стенами и красными стёклами в окнах. В комнате этой стоят часы. И каждый раз, когда они бьют, пирующим становится не по себе. Но те продолжают танцевать и веселиться. Когда же бьёт 12, входит сама Смерть… Нет, тут нет чумы и всё совсем не похоже на мрачную комнату. Всё красиво, уютно, но часы…
Он вышел на смотровую площадку с которой отрывался великолепный вид на город и на море. Больше на площадке никого не было. Начинался закат. Солнце опускалось всё ниже. Вот-вот оно коснётся горизонта. Коснулось.
И в этот момент заиграла скрипка. Скрипача видно не было. Судя по всему, он находился в ближайшем доме за открытым окном. Мелодия была такая жалобная… Казалось, всё внутри рвётся на части. Вот теперь, действительно, хотелось плакать. Ему казалось, что невидимый скрипач перепиливает его свои смычком. Это было невыносимо. Он пошёл прочь, стараясь не бежать. Но голос скрипки преследовал его. Вот уже он отошел на приличное расстояние. Но скрипка продолжала плакать в его голове. Он старался перебить скрипку, вспоминая разные весёлые мелодии. Не получалось. А если пойти туда, где играет музыка? Да полегкомысленнее.
3
Музыку он услышал издали. Вот то, что надо. Красная неоновая вывеска. Компания молодёжи у входа. Бар. Зашёл. Музыка была не слишком громкой – громкая раздражала бы – но легкомысленной и глуповатой. Её было достаточно, чтобы заглушить скрипку в голове.
А, может, напиться? Вот самое простое решение проблемы. Он заказал виски и суши. Выпил. Закусил. Сейчас станет легче.
За другим столиком сидела красивая черноволосая девушка в жёлтом открытом платье. Ханжа сказал бы: слишком открытом. Он пил, а девушка поглядывала на него. А потом сложила свой недоеденный ужин на поднос и решительно направилась к его столику. Убегать было поздно.
– Не помешаю?
Подумал: «Конечно помешаешь! Я хочу побыть один со своими мыслями!»
– Нет, – ответил он, тем не менее.
Ладно. Плевать. В конце концов, он устал бегать от всех. Он хочет просто покоя. Есть суши и пить виски. А эта девчонка пусть щебечет. Она ему не помешает. Даже интересно, что она скажет.
– Ты грустный. Почему? – вот так сразу.
– Тебе показалось.
– Нет, не показалось. Ты грустный.
Он молчал.
Ну, не хочешь, не говори! – сдалась девушка.
– А знаешь, какое самое надёжное средство от грусти и тоски?
– И какое же? – равнодушно спросил он.
– Секс, – ответила она самым будничным голосом.
– Секс??? А что, у вас тут и секс бывает?
– Ну, конечно! А как же без него. Ты что тут, первый день?
– Первый.
– С ума сойти! – обрадовалась девушка, – и ещё не разобрался, что тут и к чему?
– Ну, так, начинаю что-то понимать.
– Ой, как здорово! А хочешь, я буду твоим проводником и гидом! Покажу всё и расскажу. Нет, ну, надо же! Всё не так, как представлял, а?
– Не так.
– А как представлял? Все сидят на облаках, в белых одеждах и лавровых венках, у каждого – арфа и все поют? Ну, это же скучища! Какой же это рай? Знаешь… мне в голову идея пришла: вот так надо наказывать после смерти ханжей, которые людям мешают жить и радоваться.
– Да, честно говоря, я не особо задумывался, как оно, в раю.
– Видишь, как хорошо. Но ты грустный. Неужели тебе тут не нравится? Хотя, понимаю, не привык ещё. Тоскуешь по земной жизни? Привыкай!
– Не только, – он вдруг решил, что расскажет ей всё… Нет, не всё, – а привыкать мне не надо. Совсем не надо.
– Почему?
– Потому что я тут первый день. Первый и последний.
– Подожди! Ничего не понимаю. Если человек сюда попал, это уже всё, навсегда. Святой Пётр своих решений не меняет. Так не бывает, чтобы человека взяли в рай, а потом из рая прогнали.
– Как видишь, бывает… Кстати, однажды уже было так. С Адамом и Евой.
– Но как так могло получиться?
– А вот такое мне наказание.
– За что?
– За грехи, разумеется.
– А что же ты такого натворил?
– Можно, я не буду отвечать на этот вопрос?... Да ты не бойся! Ничего такого ужасного. Я никого не убил, не покалечил, не изнасиловал, не обокрал… Но… грех, всё равно.
– Ты раскаялся?
– Нет, не раскаялся.
–А, может, если раскаешься, наказание с тебя снимут?
– Не снимут.
– Ну, ты попробуй!
– Послушай, это, ведь невозможно раскаяться, если не чувствуешь раскаяния. Это на Земле можно раскаяться для вида. Просто сказать: «Я каюсь. Я сожалею» Тут такое, ясно же, не пройдёт.
– Да, понимаю.
– Как у Шекспира. «Слова парят, а чувства к низу гнут. А слов без чувств в верху не признают!»
– Да, конечно. И куда же потом?
– Не знаю. В ад, наверное. Кстати, ты не знаешь, как там в аду?
Девушка задумалась:
– Хм… Не знаю. А, правда, как там?
– Ну, раз в раю души праведников не сидят на облаках и не поют, аккомпанируя себе под лиру, то, наверное, и в аду, души грешников не сидят в кипящих котлах?
– Скорее всего.
– А что же тогда – ад.
– Вот, не знаю. Честно. Вот Рай – это планета, с прекрасным климатом, чудесными морями, горами, лесами, красивыми городами, планета – где всем хорошо. По аналогии, ад, наверное, тоже, наверное, планета. Но там плохо. Может быть, это выжженная солнцем пустыня без капли воды. Или, наоборот, ледяная пустыня. Или джунгли, кишащие ядовитыми змеями, кровососущими насекомыми и прочей нечестью. Или тюремная камера.
– Планета, говоришь? Ну, тогда на роль ада годится любая из планет Солнечной системы. Венера с озёрами из расплавленных металлов и дождями из серной кислоты или Юпитер, где тебя моментально расплющит в лепёшку.
– Так ты говоришь, тебя наказали пребыванием в раю? Первый раз с таким сталкиваюсь.
– Представь себе! И согласись, это изощрённое наказание. Это же надо было такое придумать! Можно пытать человека голодом, кормя редко и плохо. Но есть пытка, гораздо более изощрённая. Я читал о таком. Человека кормят изумительными кушаньями, но крохотными порциями.
– Да уж.
– Так вот и меня так наказывают. Вот тебе – рай. Наслаждайся всеми радостями! Но как только пробьёт полночь… Превратишься в тыкву.
Он грустно усмехнулся.
– Так что будет в полночь?
– А вот не знаю. Пытка неизвестностью. Или ад с котлами или, как мы говорили, страшная планета или я просто исчезну, без следа, или ещё что-то. Хотя, исчезну вряд ли. Тем, кто определил мне это наказание, как раз это и нужно, чтобы я вспоминал, как мне тут было хорошо, и чтобы от этого мне, там, где я буду, было ещё хуже. Или, всё-таки, исчезну совсем? Говорю же, пытка неизвестностью.
– Ты так и не хочешь рассказать, что ты такого натворил, что тебя так наказали? Если не хочешь, я не настаиваю.
Он выдержал паузу.
– Ты можешь догадаться, что раз наказание столь необычное, то и грех был у меня неординарный… Случилось это четыре года назад… Нет, не могу… Прости! Давай я, лучше, расскажу тебе сегодняшний день.
– Ну, расскажи.
– Ночью я просто спал. Как спал бы на Земле. Как я мог спать спокойно, после таких потрясений? А вот так. Может быть ОНИ сделали так, что я спал, как младенец. Проснулся в 9 утра в шикарном особняке. Два этажа. Комнат десять или двенадцать. Красивая мебель. Дорогая техника. Шкафы дорогими шмотками набиты… Ах, да! Камины! Живи и радуйся! И всё это твоё… На сутки… А ведь я не то что воспользоваться, рассмотреть толком ничего не успел. Знаешь, у меня, не считая раннего детства, никогда не было своего жилища. Чтобы действительно, своё. В 19 лет я отделился от родителей. Самостоятельности захотел. Уехал в другой город. И всю оставшуюся жизнь мыкался по съёмным квартирам. Нет, они, зачастую, были очень приличные. Но съёмные. Не свои! Иногда я смотрел в Интернете предложения, по продаже квартир. С планировкой. Да я ж не прихотлив! Да мне бы хоть самую простенькую, хоть студию на 14 м2! Хоть в дальнем районе! Хоть в пригороде! Пусть до центра час езды! Зато – своя! Но мне не светила никакая. Даже в ипотеку. А тут – целый дом! Шикарный дом! И он – мой! Я могу гулять по комнатам, делать всё, что заблагорассудится. Чудесный сад! Ах, какой сад! И огромный! Вот тут бы жить и жить! Вечно! Но мне дан только один день. Я могу наслаждаться домом, садом, но только день.
– Понимаю…
– А ещё у меня никогда не было машины. Знаешь, часто девушки, узнав, что у меня нет автомобиля, теряли ко мне интерес.
– Ты очень переживал из-за этого?
– Нет. Не особо. Хватало и девушек, которых я и без машины устраивал. И, всё-таки, так хотелось подъехать к какой-нибудь красотке в шикарном авто, картинно открыть дверцу… И вот у меня есть машина! Обалденный белоснежный «Бентли»! Мой! Могу ехать на нём куда хочу. Но… Только один день.
– Да, конечно…
– Утром я вышел в сад… Извини, что сбивчиво рассказываю… Сад к морю спускается. Свой участок пляжа. Загорай, купайся сколько хочешь. Но только один день. Я мог бы там остаться, но тогда бы я ничего больше не увидел. А хотелось! Знаешь, в нескольких сотнях метров от берега – остров. Красивый зелёный остров. Все мы читали «Робинзона Крузо». Какой мальчишка не мечтал об островах! И я мог бы сплавать туда. Времени хватило бы. Но тогда бы не хватило ни на что другое. И я отказался от этой идеи. Сел я в свой роскошный автомобиль и поехал. А позади стался остров и сад и дом. И я туда больше никогда не попаду. Я ни разу не включил телевизор. Я даже не посмотрел, какие книги стоят у меня в библиотеке. Вот сел, еду, пейзажами любуюсь, а сердце щемит: ведь я больше не увижу ни дом, ни сад, ни остров. Как и Землю, кстати, но это уже другой разговор. Хотя… Я свободен. В любой момент могу развернуть машину и поехать назад. Но тогда я не увижу ничего другого. Вот такая пытка. Ты понимаешь? Чтобы понял, что потерял.
– Понимаю.
– Еду. Виды изумительные. А сердце щемит. Вот еду так, красотами любуюсь, а что я буду делать завтра в это же время? Где я буду? Буду ли? И на часы смотрю. А времени всё меньше и меньше. В город въехал. Вышел из машины. Куда идти? Везде красиво. Пойду прямо – а как же улочка, которая налево отходит? Она такая живописная. Свернуть? Но тогда я не увижу то, что прямо. Или, пока не поздно, сесть в машину и вернуться? Ещё успел бы до острова доплыть. Ведь я так теперь никогда и не увижу этот остров и не узнаю, что там. Ну, а вот, вернулся бы я домой, доплыл бы до острова. Не постигло ли бы меня разочарование? Ну, остров! Ну, деревья, кусты! Ничего особенного. А мог бы столько увидеть! Но уже поздно.
Он сделал паузу и глянул на собеседницу.
– Потом, продолжал он, – парк. Столько аттракционов! И катайся, сколько хочешь! Денег в раю нет. Экономить не надо. И все ходят с такими счастливыми лицами! Я один – с кислой рожей. А я даже не покатался на колесе обозрения. И на каруселях-лошадках. Но… Нет, это бы я не выдержал. Детство бы вспомнил. Расплакался бы. А там ещё куча всякого. Парк динозавров… Ну, это ладно. Посмотреть, как движутся механические зверюги и послушать их рёв, записанный на магнитофон?
– А вот тут ты ошибаешься. Динозавры там настоящие.
– Вот как?
- Да. Это зоопарк. Там не только динозавры. Там и мамонты и саблезубые тигры. И много другого зверья.
– Нда… Любопытно было бы увидеть диплодока, тиранозавра… Все мальчишки этим увлекаются. Ну, что теперь поделаешь… Кстати, я бы ещё успел туда вернуться.
– Пойдёшь туда?
– Нет, не пойду. Я чисто теоретически.
– Ну, а потом?
– Потом гулял по городу. Пообедал. Ешь, сколько хочешь и что хочешь! Рай! Книгу одну полистал. Мудрая книга.
– Как называется?
– Не посмотрел. Прочесть бы всё равно не успел. А если бы и прочёл, думаешь, мне бы эти знания в аду пригодились? Хотя… как знать? А сколько там ещё книг было! Иду по улице – кинотеатры. А в них кино интересное. Ну, мне ещё только в кино! Так и ходил весь день. Даже в церковь зашёл.
– И что ты там делал?
– Ничего. Постоял и вышел. Священник хотел обратиться ко мне, но я ответил, что мне ничего не надо и вышел.
– Может быть стоило поговорить с ним?
– Может быть. Но я не смог бы. Понимаешь, мне неуютно одному. Страшно. Хочется быть где шум, огни, музыка. Где люди. А, с другой стороны, не хочу ни с кем говорить. Ты первая, с кем я разоткровенничался. И, думаю, последняя.
– Скажи, а тебе не хотелось бы увидеться с родными, близкими? Тут это – легко.
– Очень хотелось бы. Но мне это не положено. Меня сразу об этом предупредили.
– Почему?
– Не знаю. Может быть, чтобы слишком хорошо мне не было. Может быть для того, чтобы я успел увидеть рай. Потому что окажись я рядом с родными, я бы больше никуда не пошёл и не поехал. А, может, их пожалели. Им-то такая пытка за что? Появляюсь, чтобы потом исчезнуть навсегда.
– Да, грустно.
– Ещё бы! Скажи, а люди, которых я вижу, это всё, такие большие праведники? И их так много?
– Нет, конечно. Господь милостив. И я грешна. Не так, чтобы очень, но вот любила выпить, погулять с парнями. Но я никого не убила, не обокрала.
– Как и я.
– А, ну, да… Не хочешь, всё-таки, рассказать, за что тебя наказали.
– Прости, нет.
– Ладно, больше не спрашиваю… А, знаешь, всё-таки, пошли ко мне!
– Ну, пошли.
– Только у меня – собака. Она не кусается.
– Очень хорошо.
Они вышли из бара. Стемнело. Уютно горели окна и фонари. Вдали светилось колесо обозрения.
Идти было недалеко. Через 10 минут они остановились перед милым коттеджем. Сад при коттедже тоже был. Не огромный, как у него. Маленький. В прочем, разглядывать сад не было времени. Навстречу выбежал серебристый пудель и с радостным лаем бросился к хозяйке. Уже через несколько минут пудель лизал ему руки.
4
Они лежали обнявшись, отдыхали. Часы пробили 11 раз.
– Извини! Мне пора. Я пойду, – сказал он.
– Мы бы ещё раз успели.
– Нет, уже поздно, мне надо идти.
– Куда же ты пойдёшь?
– Не знаю.
– Может останешься?
– Я не хочу, чтобы ты это видела?
– Что это?
– Не знаю. Я не знаю, как это будет. Может быть я исчезну. Был – и нет. Может просто умру ещё раз. Тебе тут нужен труп? Может, провалюсь сквозь пол. Может, рассыплюсь или растяю. Может, начну разваливаться на части или расползаться. Может, за мной черти придут.
– Черти в раю?
– По спецпропускам. Ну, значит, ангел с огненным мечом. В любом случае, тебе это лучше не видеть.
Он встал с кровати и начал одеваться.
– Я теперь буду думать о тебе, - сказала она.
– Зачем?
– Вопрос некорректный…
– Знаешь, а вся наша земная жизнь такая, как этот мой день. Это в раю вы можете никуда не торопиться. Что не успел сегодня, не беда, успеешь завтра. Не успел в этом году – можно сделать в следующем. У нас не так. Всегда надо выбирать. Кем стать, например. Допустим, выучился ты на инженера. Неплохо. Но ты теперь уже не станешь летчиком или моряком. Станешь моряком – здорово, конечно. Моря, океаны, романтика. И будешь тосковать по дому. Женишься на девушке, а потом полюбишь другую и будешь жалеть о сделанном выборе.
– Когда-то с подругой мы были в круизе по Средиземному морю. Шикарный корабль. Система «всё включено», шведский стол, бесплатные напитки, танцы, бассейны. И экскурсии, конечно. Так вот, я тоже люблю танцы и алкоголь и всякие развлечения. Но когда кораблю приставал к берегу, мне интересно было посмотреть новый город. А подруга только раза 2 сошла с корабля. Ей интереснее были развлечения на корабле. Вот так, я пропустила сколько-то развлечений, не выпила сколько-то рюмок, а она почти ничего не посмотрела. Но я не жалею.
– Однажды, мне было лет десять или одиннадцать, мы с родителями пошли гулять в парк. Был чудесный зимний день, солнышко, снежок искрится. Мороз совсем небольшой. Так хорошо гулять по заснеженному парку! А в этот день по телевизору был какой-то фильм. И мне так хотелось его посмотреть! Я ныл, конючил и настоял, что мы поехали домой. Фильм меня разочаровал. Дурацкий фильм. И вот, знаешь, я до сих пор жалею, что променял чудесный зимний день в парке с папой и мамой на просмотр этого глупого кино.
– Не жалеешь, что меня встретил? Ведь ты тоже что-то пропустил, не увидел.
– Нет, не жалею. Хотя, знаешь, если бы день начался с тебя, я бы быстро сбежал. Ты замечательная! Но свой единственный день провести в постели, я бы не согласился. Даже с такой женщиной… Даже с тобой.
– А ведь мы могли бы дружить, встречаться часто, спать вместе. Мне бы хотелось с тобой просыпаться. Хотелось бы с тобой путешествовать. Тут столько красивого, интересного!
– Не трави душу!
– Ой, прости! Я делаю тебе больно.
– Похоже, я тебе тоже…
– Я буду за тебя молиться.
– Вот, всегда не любил эту фразу. Она казалась мне фальшивой и лицемерной. Чем молиться, ты помоги человеку! Но сейчас… Сейчас она как нельзя кстати! Помолись обо мне!
– Он крепко обнял её. И они стояли так долго-долго. Потом с усилием оторвал её от себя:
– Спасибо тебе за всё! Прощай!
5
Он вышел за порог и решительно пошёл прочь. Он не оглядывался, но знал, что она стоит в двери, смотрит ему вслед и плачет. Дай бог, это последний человек, которому он причинил страдания.
Он даже не удивился, увидев на небе две луны.
К остановке подошёл автобус. Куда едет автобус, он не знал. Он вошёл в салон, сел. Пассажиров в автобусе не было. Автобус ехал по вечерним улицам. Город в огнях казался ещё милее, чем днём. Плавное покачивание и шум мотора успокаивали. Похоже, автобус выехал из центра и ехал по окраинам.
Наконец, он увидел цель своего путешествия и вышел на улицу. Парк. Но не тот, в котором он был днём, с аттракционами и толпами людей, а тихий, пейзажный. Он вошёл в парк. Аллеи были уютно освещены. А вот людей не было. Только у входа тихо беседовала парочка влюблённых.
Он миновал их. Прошёлся по главной аллее. Потом свернул на боковую. Для надёжности. Вот тут, точно, никого не встретит. Он шёл по аллее, а в голове звучала скрипка. Та самая мелодия, которую он услышал на закате. На часах было 23:58. Интересно, успеет ли он дойти вон до того фонаря?
Кирьят-Экрон. 27.12. 2023
