Брикеты счастья

[Миссис Овсянка]

Сливочное, клубничное, шоколадное, со вкусом копченого лосося, помидоров, сыра и перца чили – в вафельном стаканчике, рожке, ведерке, на палочке, запотевшей вазочке. Кажется, мороженое существовало всегда.
На самом деле про возникновение любимого всеми лакомства существует множество легенд. Например, говорят, что Марко Поло привез мороженое из Китая, что Екатерина Медичи познакомила с ним французов, а у английского короля Карла I состоял на службе придворный мороженщик. К сожалению, документов, подтверждающих эти истории, не сохранилось.
Зато существуют самые ранние доказательства того, что лакомство, близкое к современному мороженому, делали в Китае в период правления династии Тан (618-907 гг. н.э.) Молоко буйволиц, коров и коз нагревали до определенной температуры и оставляли на некоторое время, чтобы оно успело скиснуть. Потом в получившуюся массу добавляли муку для консистенции, камфару для вкуса и охлаждали перед подачей на стол.
В Европу процесс изготовления мороженого добрался лишь в 1503 году. В Италии изготовление льда считалось уделом аптекарей, которые достигали нужного эффекта, смешивая различные кислоты, соли и воду. В продажу мороженое не поступало, его даже не считали едой, пока в самом начале XVII века в Неаполе, Флоренции, Париже и Испании не появились замороженные десерты. Мороженое, приготовленное на основе подслащенного молока, появилось в Неаполе значительно позже, в 1664 году.
Со временем были разработаны рецепты приготовления шербетов и мороженого, которые вошли в моду при итальянских и французских королевских дворах.
Рецептом изготовления мороженого владели немногие - секрет хранили в строжайшей тайне. Наверное, по этой причине первый рецепт на английском языке не появился до 1718 года. Техника изготовления мороженого на основе крема из яичных желтков появилась в середине XVIII века, а до американцев мороженое добралось только в 1800 году. Однако сегодня американцы - самые большие потребители мороженого: 21 литр в год на человека. Британия - на третьем месте (всего 8 литров на человека) после датчан и шведов.

В XIX веке производство мороженого значительно упростилось с изобретением прибора для его изготовления. Это было деревянное ведерко с крутящимися лопастями, куда закладывали соль и лед. В центре его находилось металлическое ведерко с мороженым. Мороженое взбивалось и становилось мягким и приятным на вкус лакомством.
Несомненно, ключевым фактором в изготовлении мороженого был лед. А откуда его брать? В начале XIX века лед стали импортировать из Норвегии, Канады и Америки. Так массовое употребление мороженого пришло в Англию. Лед хранили в больших морозильниках, откуда и продавали изготовителям мороженого. Изготовление мороженого по большей части контролировали итальянцы. Многие из них иммигрировали в Англию из Южной Италии и кантона Тичино в Швейцарии. Огромные холодильные колодцы, построенные Карло Гатти в середине XIX века недалеко от Кингс-Кросс (там хранили лед, доставленный в Англию из Норвегии), сохранились до наших дней. Сегодня они часть экспозиции в Музее лондонских каналов (The London Canal Museum).
Появление механических холодильников, работающих на электричестве и газе, в конце XIX века сделало производство мороженого таким, каким оно является сейчас. Технический прогресс позволил производить, транспортировать и хранить лед в промышленных количествах. Прошло время, когда мороженое было необходимо съедать уже через несколько часов после изготовления - для его хранения требовалось слишком много льда. Сейчас мороженое стало доступно всем, и у каждого из нас появился свой любимый сорт. И, конечно, любимые воспоминания, связанные с мороженым.
Первое эскимо, купленное родителями, первый поход с любимым человеком в кафе-мороженое, толстый брикет-кирпич ванильного мороженого, в морозилке ожидающий своего звездного часа на праздничном столе. Мороженое и обрадует больного ребенка, и полечит разбитое сердце, и скрасит одиночество старого человека. Неправда, ведь это удивительно, что холодное мороженое растапливает сердца!