"... бедность, одиночество и навязчивая идея рисовать стали его уделом. Ван Гог познакомился с парижскими художниками – такими же нищими и непризнанными, как он сам, и те поделились опытом, и не только творческим. Противоречия своей натуры Ван Гог быстро научился преодолевать при помощи «Зеленой феи». Говорят, что к абсенту его пристрастил Тулуз-Лотрек.

Ван Гог и без абсента отличался эмоциональной неустойчивостью, а после приобщения к этому напитку причиной его все более частых припадков стали длительные запои. Однажды, когда Ван Гог и Гоген, по обыкновению, пили абсент, Гоген сообщил о своем отъезде на Таити. Винсент воспринял решение друга как предательство, швырнул в него стакан, а потом едва не зарезал опасной бритвой. Гоген чудом успел убежать. Тогда Ван Гог отрезал мочку своего уха, завернул ее в тряпку и понес «подарок» в бордель, где они часто бывали с Гогеном. Там он вручил его одной из проституток. После такого «подвига» Ван Гог оказался в больнице.

Впоследствии приступы безумия стали повторяться все чаще и чаще, тем более что Винсент, вопреки предостережениям врачей, продолжал общаться с «Зеленой феей».