Родился 15 марта 1935 года в Москве, в семье армянского повара и русской портнихи. Всю жизнь прожил в старом деревянном доме в Марьиной Роще.
С детства полюбил стихи Пушкина, сказки Андерсена и кукольный театр. Ещё будучи школьником, стал заниматься боксом. После школы поступил в институт физкультуры. Но вскоре ушёл из него, поняв, что профессиональный спорт — это не его призвание.
В 1955 году поступил в Цирковое училище на отделение клоунады. Его режиссёром-педагогом стал Юрий Павлович Белов. Это был единственный режиссёр, с которым работал Енгибаров на протяжении всей своей жизни. (Не считая кинорежиссёров, в фильмах которых он снимался). Ещё будучи студентом, Енгибаров стал выступать (с 1956 года) на эстраде в качестве мима.
В 1959 году Енгибаров закончил училище. Он выпустился как «соло-клоун». 25 июля 1959 года — дебют на манеже новосибирского цирка. С 1959 года работал в армянском цирковом коллективе.
1960 год — гастролировал в Харькове, Тбилиси, Воронеже, Минске и других городах. 1961 год — гастроли в городах Одесса, Баку, Москва. Первые гастроли в Москве, в цирке на Цветном бульваре. Оглушительный успех. Первые заграничные гастроли — в Польше — Краков, Варшава. Тоже успех.
1962 год — гастроли в Ленинграде, где Енгибарову вручили медаль за лучший номер года. В Ленинграде он познакомился с Марселем Марсо и Роланом Быковым. Быков стал его близким другом на всю жизнь.
1963 год — снялся в главной роли (клоун Лёня) в фильме «Путь на арену» (студия «Арменфильм», режиссёр Г. Малян и Л. Исаакян). 1964 год — снялся в роли немого пастуха в фильме С. Параджанова «Тени забытых предков» (студия им. Довженко, Киев).
1964 год — в Праге, на Международном конкурсе клоунов Енгибаров занял первое место. Тогда же в чешских газетах были впервые опубликованы новеллы Енгибарова. 1965 год — вторые гастроли в Москве. В Праге родилась дочь Енгибарова — Барбара. Её мама — чешская журналистка и художница Ярмила Галамкова. 1966 год — на экраны выходит документальный фильм «Леонид Енгибаров, знакомьтесь!» (режиссёр В. Лисакович). За 1960—1969 годы Енгибаров объездил с гастролями весь СССР. Особенно его любили в Одессе, Киеве, Ереване, Ленинграде. 1970 год, март-июль — третьи московские гастроли Енгибарова. В этом же году в Ереване был снят фильм «2-Леонид-2».
1971 год — Енгибаров вместе с Беловым создают спектакль «Звёздный дождь» и показывают его в Ереване и в Москве (в Театре эстрады). Енгибаров вынужденно уходит из цирка и создаёт свой театр (режиссёр — Юрий Белов). Они репетируют в Марьиной Роще. За пять месяцев был создан спектакль «Причуды клоуна». В Ереване выходит первая книга новелл Л. Енгибарова «Первый раунд». Также в этом году Енгибаров снялся в фильме Т. Абуладзе «Ожерелье для моей любимой» (в роли клоуна Сурико). С октября 1971 года по июнь 1972 года Енгибаров гастролирует со своим театром по всей стране. За 240 дней было сыграно 210 спектаклей. В этом же году снялся в небольшом эпизоде в фильме В. Шукшина «Печки-лавочки».
Июль 1972 года — Енгибаров в Москве, формально находится в отпуске, репетирует новый спектакль, но времени для его создания остаётся слишком мало… 25 июля 1972 года Леонид Енгибаров умер от обширного инфаркта в своем доме в присутствии мамы. 28 июля 1972 года похоронен на Ваганьковском кладбище в Москве.
Смерть артиста была воспринята многими представителями интеллигенция как личная трагедия. Владимир Высоцкий, узнав о смерти Енгибарова, разрыдался.

Могила Леонида Енгибарова на Ваганьковском кладбище в Москве


АВТОБИОГРАФИЯ Родился я в Москве. Девять лет провел на ринге. Заповедь «ударили по правой щеке, подставь левую» считаю в корне ошибочной. Сменил множество профессий, и в двадцать два года мне оставалось только стать актером. Писать начал тогда же, поневоле. Никто из авторов не хотел со мной работать, пришлось самому стать сценаристом. Понравилось. Теперь с ужасом думаю: а вдруг явится настоящий сценарист...
Люблю: море, осень... Винсента Ван-Гога.
Боюсь: благополучия.
Главное для меня в жизни — чувствовать ответственность за все совершающееся вокруг нас.
Л.Енгибаров
Творчество

Леонид Енгибаров вошёл в историю цирка как яркий представитель философской клоунской пантомимы. Рано поднявшись на вершину славы, он приковал к себе внимание прессы. О нём много написано, многое он сказал о себе сам в книгах, статьях и интервью.
Награды и звания

  • Народный артист Армянской ССР (1971).
  • В 1964 году на Европейском конкурсе клоунов в Праге получил первую премию — кубок Э. Басса.

Память

  • Культурный центр «Софит» имени Енгибарова

Книги


Фильмы

  • «Печки-лавочки», реж. Василий Шукшин, 1972
  • «Цирк нашего детства», реж. Алексей Габрилович, 1983.
  • «Леонид Енгибаров», реж. Лилиан Степанян, 1984.
  • «Человек с жёлтой планеты», реж. М. Мовсесян, 1985.
  • «Клоун с осенью в сердце», программа из телецикла Игоря Кио «Все клоуны. Выпуск 4. Леонид Енгибаров», 1986.
  • «Леонид Енгибаров. Телемемуары. Он был солнечным клоуном…» Ролан Быков о Леониде Енгибарове.
  • «Леонид Енгибаров — все репризы». Мариэтта Рудина, 1993.
  • «Леонид Енгибаров» (серия «Фрак народа»), Владимир Оренов, 1997.
  • «Король карманных воров. Леонид Енгибаров», реж. Кирилл Ашухов, 2000.
  • «Лёня, покажи нам что-нибудь!», реж. Татьяна Вилькина.
  • «Звёздный клоун», анимационный фильм, реж., Ксения Кротова, автор сценария Мария Романушко, 2000.
  • «Короли смеха. Енгибаров», реж. Дмитрий Лютиков, 2003.
  • «Леонид Енгибаров (Как уходили кумиры)», 2006, режиссёр-постановщик: Михаил Роговой, режиссёр: Дмитрий Негрук, Дмитрий Кужаров.
  • «Сердце на ладони», посв.70-летию Л. Енгибарова, 2005.
  • «Леонид Енгибаров. Смех сквозь слёзы», реж. Сергей Холодный, 2005.
  • «Поэт и клоун», реж. Олег Васин, 2008.
  • «Путь на арену»,реж. Левон Исаакян, Генрих Малян,1963.

Поэзия

У Владимира Высоцкого есть стихотворение 1972 года «Енгибарову — от зрителей»[1]:
«…Ну а он, как будто в воду канув,
 Вдруг при свете, нагло, в две руки
 Крал тоску из внутренних карманов
 Наших душ, одетых в пиджаки…»