В апреле 1942 года на имя верховного главнокомандующего пришло письмо с Брянского фронта с просьбой о присвоении звания Героя Советского Союза санитарке Марии Куликовой. Далее следовали подписи от начальника медсанбата до командующего фронтом и подробное описание подвига Маши.
После одного из боёв Мария Куликов отправилась на передовую, чтобы перевязать раненых и доставить их медсанбат. Когда Маша перевязывала очередного бойца неожиданно показались фашисты до полторы роты. Девушка не испугалась и, взяв автомат бойца, да ла по врагу очередь. 20 солдат и 2 офицера были убиты. Но кончились патроны. Гитлеровцы решили взять отважную санитарку в плен. Но Маша сама пошла на них в атаку и, орудуя прикладом автомата, убила ещё 10 солдат и 1 офицера.
Немцев охватила паника и они бросились бежать. Но Маша усилила их панику, устремившись за ними в погоню. Добежав до края леса, где базировались фашисты, Маша увидела пленных совета к их бойцов. Освободив из плена 20 солдат и 3 офицеров, девушка вместе с ними уничтожила ещё часть фашистов, а остальных взяла в плен. Вместе с советскими бойцами, ранеными и пленными гитлеровцами Маша вернулась в свою часть.
Сталин присвоил Марии Куликовой звание Героя Советского Союза и приказал на печать историю её подвига во всех газетах. Одна из газет опубликовала подвиг Маши род заголовком «С нашими девушками лучше не связываться». Маша прошла всю войну вернулась домой.