Мы часто уделяем большое внимание экзотам, только их холим и лелеем и не задумываемся о том, что они, возможно, окажутся однодневками и мелькнут, не оставив никакого следа в истории цветоводства. Сегодня давайте поговорим об одном из так называемых старомодных, старинных цветов. О том, что такие растения достойны особой любви, прекрасно сказал писатель Морис Метерлинк: "...я особенно люблю цветы самые простые, вульгарные, старинные и вышедшие из моды, те, которые имеют за собой длинное человеческое прошлое, длинный ряд добрых утешительных дел, те, которые сопровождали нас в течение столетий и стали частью нас самих, ибо они привнесли частицу своей прелести и своей жизнерадостности в душу наших предков". Именно таким цветком и является маргаритка. Название "маргаритка" растение получило от греческого слова margarites, что значит "жемчужина". Название это очень удачное и образное: мелкие белые цветочки диких маргариток на лужайке очень напоминают рассыпанные жемчужины. Родовое название этих растений Bellis было дано еще Плинием и происходит от латинского слова "красивый, прекрасный". Во многих странах маргаритку называют "око дня", так как цветок этот раскрывается одним из первых на восходе солнца. От этого-то названия (Day's eye) в Англии, где особенно любят это растение, образовалось уменьшительное имя Daisy (Дэзи), которым англичане называют маргаритки. Во многих европейских странах с древних времен существовал обычай гадать на маргаритках "любит - не любит" ("Маргаритка, маленький цветочек, красный по краям и с зеленой каймою, открой судьбу моей любви..." - из народной французской песенки). Это привело к тому, что в немецком языке существовало еще и такое название маргаритки, как "мерка любви".
У многих народов маргаритка издавна является эмблемой доброты и сердечности, на языке цветов она обозначает чистоту, невинность, верную любовь, С ней связаны легенды, предания и праздники.
Особо маргаритки были популярны в Европе в Средние века. Средневековые рыцари, получавшие от своей возлюбленной согласие на брак, чеканили на щите цветущие маргаритки. Если прекрасная дама еще не решила, какой дать ответ, она дарила рыцарю венок из маргариток. В Германии в средние века маргаритками украшали кубки, из которых рыцари пили вино в честь богини весны. И самым достойным украшением для статуй этой богини также считали маргаритки.
Людовик IX (1215-1270), возглавлявший походы рыцарей-крестоносцев, в честь своей жены Маргариты приказал изготовить себе особый перстень, на котором был изображен венок из маргариток и лилий. Кстати, можно даже говорить о некоем обычае, существовавшем в царствующих домах Европы, по которому считалось верхом изящества дарить вельможным дамам по имени Маргарита украшения, дорогие безделушки с изображением маргаритки, обыгрывать одинаковость имен в каламбурах и мадригалах.
Любопытную историю рассказывают, например, о бракосочетании дочери Франциска I -Маргариты (1523-1574) и Эммануила Савойского. Прибыв в Савойю, на родину своего мужа, Маргарита получила от него в подарок изящную золотую украшенную драгоценными камнями свадебную корзину, наполненную прелестными белыми маргаритками и увитую красивой розовой лентой, на которой была следующая надпись: "Каждый цветок имеет свою прелесть, но если бы мне представили на выбор сразу тысячу цветов, то я все равно выбрал бы маргаритку".
Проходили годы, а маргаритки не сдавали свои позиции: их любили, воспевали поэты (и Дж. Чосер, и У. Шекспир, и Р. Берне, и В. Гюго, и многие-многие другие), рисовали знаменитые художники. Посмотрите, как прекрасна Флора на картине Сандро Боттичелли "Весна", в чудесном легком одеянии, украшенном васильками и маргаритками.