Арумы
Это лето стало для страны самым плохим в его истории. 2 июня два соседских правителя объявили войну. 3 июня их войска вторглись на территорию королевства. Королевские генералы и офицеры знали своё дело, солдаты горели отвагой и преданностью родине. Но враг оказался гораздо сильнее и быстро продвигался вглубь территории.14 июля пал форт, защищающий столицу с юга, а 16 июля началась осада столицы. Король бегал от одной стены к другой, отдавал распоряжения. Он почти не спал, похудел и осунулся. Все мужчины города, кроме маленьких детей, стариков и тяжело больных, сменяя друг друга, сражались на стенах. Принц лично руководил обороной западной стены, был ранен в плечо стрелой. Все женщины города, в том числе королева и принцесса, помогали, чем могли: плавили свинец, готовили и носили защитникам города еду, перевязывали раненных. Но положение с каждым часом ухудшалось. Защитники города гибли один за другим. Кончалось продовольствие, боеприпасы и, главное, вода.
И тогда король вызвал к себе придворного чародея.
– Я знаю, что колдовство очень опасно и что прибегать к нему можно только в самых крайних случаях, но сейчас именно такой случай. Город может продержаться, от силы, два-три дня. Спасти нас может только чудо, и именно об этом чуде я хочу попросить Вас. Можете ли Вы что-нибудь сделать?
– Я постараюсь, Ваше Величество, – ответил чародей. – Сделаю всё от меня зависящее.
– Вы хотите сказать, что не уверены в успехе?
– Увы, Ваше Величество, полной уверенности никогда быть не может ни в чём, а в магии тем более. Уже хотя бы потому, что против магии всегда есть другая магия.
– Да, безусловно, Вы правы. Но каковы наши шансы?
– Они Достаточно высоки, Ваше величество. Смею сказать, что их чародеям до меня очень далеко. Знаком я с их главным магом. Волшебник-недоучка. Что-то, конечно, знает, но до уровня мастера ему далеко. А учеников его, вообще, можно не брать в расчёт, но, Ваше Величество, всякое может случиться. А, вдруг, они наймут мага со стороны?
– Да, конечно, Вы правы.
– Но и это ещё не всё.
– Какие ещё проблемы?
– Видите ли, Ваше Величество, маг не сам обладает силой, он просто может привлечь те или иные силы себя не помощь или… не может этого сделать.
– Ну, Вы-то можете!
– Маг может обратиться к той или иной сверхъестественной силе и попытаться убедить её помочь ему в том иди ином деле. Например, маг хочет подвинуть гору. Он может обратиться к духам земли, то есть гномам и попросить их эту гору подвинуть. А уж согласятся гномы или нет, зависит от его способности убеждать, оттого, что он им предложит, от того, насколько гномы его уважают лично, от настроения гномов и т.д. Приказывать маг не может. Я умею разговаривать со сверхъестественными существами. Но я не могу знать, что они потребуют за помощь, которую мы у них попросим. Цена может оказаться слишком высокой.
– Как Вы можете говорить о высокой цене? Речь идёт о существовании нашей державы. Мы согласны на всё.
– Ваше Величество! Я бы поостерёгся от столь необдуманных фраз. Поверьте мне, цена может оказаться такой, что окажется страшнее даже поражения в войне. В конце концов, они могут потребовать у нас чего-то такого, чего у нас просто нет… В прочем, я готов приступить. В конце концов, если чьи-то требования покажутся нам чрезмерными, нам ничто не мешает поискать других союзников. В любом случае решение принимаете Вы, а я только буду передавать Вам их пожелания и им Ваши ответы.
– Да, Вы правы! Приступайте, мой дорогой чародей. Я распоряжусь, чтобы Вас пускали без доклада. О результатах сообщайте мне сразу же. Если я сплю – пусть разбудят. Хотя… какой сейчас может быть сон?
Уже через час чародей был у короля.
– Есть результаты? – спросил король?
– Есть, Ваше Величество. Я говорил с драконами. Они согласны нам помочь. Плату берут золотом.
– И много им нужно золота?
– 100 пудов.
– Гм… У меня в казне около 10 пудов. Можно уточнить у казначея, но не думаю, что окажется больше. Скорее, даже меньше: война. Ну, допустим, 5 пудов, если снимем позолоту с дворца, с мебели и так далее. Допустим, ещё 5 пудов даст церковь. Мои личные драгоценности ещё 2 пуда, максимум. Ну, ещё 10, допустим, можно будет взять у горожан. Итого, 32 пуда. Ну, нету больше! Уважаемый маг, а можно ли с ними поторговаться?
– Я попробую.
– Объясните им, что у нас больше просто нет. В крайнем случае, пообещайте, что остальное мы вернём позже.
Чародей ушёл и вскоре снова вернулся.
– Увы, Ваше величество. Они не согласны. 100 пудов и сразу. И ни унцией меньше. Или же…
– Или что?
– Они предложили другое условие, но оно, право, ужасно.
– Говорите!
– Они предлагают, чтобы вместо оставшихся пудов Вы отдали им принцессу
– Зачем им моя дочь?
– Вообще-то драконы принцесс едят.
– Что?!!! Эти наглые ящерицы вообразили, что я отдам им на съедение своего ребёнка?!!! Ах, они …
– Полностью разделаю Ваше возмущение.
– Вы, конечно же, отказали наглецам?
– Можете не сомневаться. Я всегда знал, что мой благородный король никогда не согласится на такое гнусное предложение. Тем более, свет клином на драконах не сошёлся. Найдём что-нибудь получше.
Ещё через час чародей огласил результаты переговоров с саламандрами:
– Они согласны. И просят у нас немного: зажечь в центре города вечный огонь. Ну, то есть, чтобы он горел постоянно, всегда…
– Превосходно! Построим красивый монумент с чашей. Немедленно распоряжусь об этом!...
– Подождите, Ваше Величество! Я не всё сказал. Саламандры помогут нам, но не раньше, чем через месяц.
– Месяц?! Да мы и недели не продержимся!
– Увы. Сейчас они очень заняты и не могут помочь нам, ну, никак.
– Да… Жаль. Придётся искать что-то ещё.
Следующими были джины. Они согласились помочь, но только при условии, что жители королевства перейдут в Ислам. Это предложение король, конечно же, отверг решительно.
Потом был сфинкс. Он согласился помочь совершенно бесплатно. Требовалось только разгадать загадку: «зелёное, семь лап, летит и смеётся» Два часа лучшие мудрецы королевства пытались понять, что это. Загадка так и осталась неразгаданной. Король приказал мудрецам продолжать думать, а чародею – искать другие варианты. Ещё несколько раз маг объявлял королю, что кто-то согласился помочь им спасти страну, но каждый раз по той или иной причине договориться не получалось.
Тем временем положение становилось всё хуже. Враги упорно штурмовали столицу. Защитников же города оставалось всё меньше. В городе кончались продукты. Кончалась вода. Всё говорило о том, что королевство доживает последние часы. И вот, когда казалось, что всё пропало, к королю вошёл радостный чародей.
– Ваше Величество! Мы спасены!
– Вам удалось с кем-то договориться?
– Да! И на очень хороших условиях.
– Рассказывайте!
– Итак, я договорился с арумами.
– Арумы? Простите, никогда о них не слышал. Кто это?
– Это древняя и могущественная раса. Выглядят они как люди, только повыше на две-три головы. Очень сильны физически и выносливы. Один арум сильнее сотни рыцарей. Он может просто расшвырять их как котят. И, самое главное, их не берёт обычное оружие. Если кто-то попытается рубить арума мечом, он просто сломает меч. С таким же успехом можно рубить скалы. И стрелы от них отскакивают и ядра. Конечно же, и против арумов есть оружие. Заговорённое. Но очень сомневаюсь, чтобы у наших врагов было такое.
– Мой дорогой чародей! Всё это звучит просто замечательно. Но что они просят в качестве платы?
– О, Ваше Величество, их условия не только обременительны для нас, но и приятны. То, что они просят полезно и для нас.
– Так что же они хотят?
– Поселиться в нашем городе.
– И только-то?
– Да, Ваше величество.
– Ну, конечно, мы согласны! Скажите, а почему им приглянулся именно наш город?
– Вашему Величеству известно, что под землёй проходят магнитные линии? Именно по этим линиям ориентируется стрелка компаса, и мы можем по ней определить, где север. Так вот, для арумов эти линии очень важны и именно в нашем городе они сходятся наиболее удачно для них. Таких мест на Земле немного. Некоторое время назад группа арумов поссорилась со своим правителем, и были вынуждены покинуть родные места. И они будут счастливы, стать подданными Вашего Величества.
– Это просто чудесно! То есть они будут жить среди нас и охранять наше королевство.
– Именно так, Ваше величество.
– А сколько их?
– 30 взрослых: 15 мужчин и 15 женщин.
– Среди них есть и женщины?
– Да. И их женщины ни в чём не уступают мужчинам. Такие же сильные и выносливые. Как я понял, с ними будут и дети, но я уж не стал спрашивать сколько детей.
– Да, это уже не важно. Я распоряжусь, чтобы их поселили в моём летнем дворце.
– Временно, Ваше Величество. Арумы – искусные строители и я уверен, что вскоре они сами себе построят жильё.
– Ну, вот и отлично! Спасибо, мой дорогой маг! Я распоряжусь, чтобы Вас наградили.
– Лучшая для меня награда – служить Вашему Величеству и королевству.
– Всегда восхищался Вашей скромностью. Тем не менее, я не могу Вас не наградить. Никто не сможет обвинить меня в неблагодарности. Как быстро Ваши Арумы смогут прибыть к нам?
– В течение часа, Ваше Величество.
– Действуйте!
Не прошло и часа, как арумы были в городе. На главной площади возник переливающийся различными цветами портал, и из него вышло 30 мужчин и женщин. Все они были высокими и красивыми. А ещё они были совершенно без одежды. Уже через 10 минут они прыгали со стен вниз, прямо на врагов. Арумы шли голыми руками на полки и легко расправлялись с ними. Любому аруму достаточно было махнуть рукой, чтобы десяток солдат противника улетел за реку и за лес. Ни стрелы, ни мечи не брали арумов. Их появление вызвало в стане врага панику. Сопротивляться могучим воинам было совершенно бесполезно. Оставалось спасаться бегством.
Через час от врагов был освобождён южный форт, и красивая арумка скинула с башни вражеский стяг и водрузила королевское знамя – синий крест и 4 золотых ромба на белом фоне. Она стояла на башне, нагая и прекрасная, и её золотые волосы развевались рядом со знаменем. Ещё через 2 часа война закончилась.
Победители возвращались в город. Однако они были удивлены. Арумов встретили запертые двери и наглухо закрытые ставни. Жители города попрятались по домам.
– Похоже, они нас боятся, *– удивлялись арумы.
– Странно, неужели мы такие страшные?
Из здания ратуши вышел меленький, лысенький человечек в сером. Увидев арумов, он сразу отвёл глаза в сторону
– Уважаемые арумы, – начал он – меня зовут Томас. Я – министр без портфеля и я уполномочен разговаривать с вами. Мы войдём в ратушу и продолжим переговоры, но прежде, ради бога, ответьте мне вот на какой вопрос: не могли бы вы одеться?
– Это никак невозможно, – ответил старший из арумов, – одевшись, мы сразу потеряем нашу силу.
– В давние-предавние времена, – поддержала его одна арумка, жил был арум Носмас. Он был очень силён, и никто не мог справиться с ним. И тогда враги пошли на хитрость. Они подослали к нему женщину по имени Алилад. Ночью, когда Носмас уснул, она надела ему на ногу заранее приготовленный носок. И в ту же минуту враги ворвались в комнату и скрутили отважного Носмаса. И он ничего не мог с ними поделать, потому что их было много, а он один и сил у него было не больше, чем у каждого из нападавших. Враги заточили Носмаса в темницу, где он и умер.
– Тогда, пожалуйста, подождите немного, – сказал Томас, – я передам ваши слова.
Томас зашёл в здание ратуши, а удивлённые арумы остались стоять на площади. В прочем, ждать пришлось недолго. Томас вернулся через несколько минут и попросил следовать за ним.
Арумы вошли в ратушу. В большом зале они увидели деревянные скамьи и огромный парчовый занавес, отделявший часть помещения.
– Садитесь, дамы и господа, *– сказал Томас и скрылся за занавеской.
Арумы снова удивились, но сели.
– Уважаемые арумы! – послышался голос из-за занавески. Это был не голос Томаса, а другой голос – мы рады приветствовать вас и сердечно благодарим вас за оказанную нам помощь.
Арумы заулыбались.
– Мы тоже рады, что смогли помочь вам, – ответил старший из арумов.
– Уважаемые арумы, мы собрались здесь, чтобы решить один очень важный вопрос. Мы очень благодарны вам, как я уже говорил, но, простите. Вы бы, всё-таки, не могли одеться.
– Это исключено, - ответил один из арумов. Мы потеряем в этом случае всю свою силу. Разве Томас не рассказал вам об этом и не поведал печальную историю Носмаса?
– Томас нам всё рассказал, но, может быть, это просто красивая легенда?
– Нет, это правда.
– Может быть, стоит попробовать, хотя бы на ком-то из вас. Если он потеряет силу, то его можно будет тут же раздеть.
– К сожалению, потеря силы необратима и любой из нас, надев хотя бы перчатку, тут же теряет всю свою силу навсегда.
– Мы не знаем, что делать.
– А в чём проблема?
– Видите ли, мы обещали, что разрешим вам поселиться в нашем городе, но мы не знали, что вы ходите без одежды.
– И это является препятствием к тому, чтобы мы поселились у вас?
– Боюсь, что да.
– Но почему?
– Ходить голым неприлично?
– Почему неприлично?
– Ну, это же некрасиво: голые зады, гениталии, молочные железы. Некрасиво.
– Почему некрасиво? – удивились арумы, – разве у нас некрасивые тела? Нам всегда казалось, что они очень даже красивы.
– Вы нас не поняли. Обнажённое тело некрасиво само по себе.
– И греховно, – раздался из-за занавески другой голос.
– Простите, но мы вас не понимаем, – сказала за всех красивая арумка, – что же некрасивого в обнажённом теле? Мы привыкли любоваться телами. Вот я, например, разве я некрасива? Выгляните из-за занавески, не бойтесь. И вы увидите, какая у меня стройная фигура. Да у всех у нас. Не подумайте, что я хвастаюсь, среди нас нет ни одного некрасивого.
– Да что красивого может быть в голом теле?! – послышался третий голос, сварливый и раздражённый, – задницы, сиськи и письки, Срамота одна!
– Дети же смотрят! Как вы можете так ходить?
– Ну, и что? – поразился один из арумов, – что такого особенного дети могут увидеть? Разве не все устроены одинаково?
– А вы ничего особенного в этом не видите, да, – снова послышался третий голос? – Пускай дети смотрят на писки! Пускай проникаются! Пускай растут развратниками!
– Уважаемый, – сказал холодным голосом старший из арумов, – нам не понятны Ваши речи…
– Где уж вам понять, если вы рождаетесь голыми и так и живёте всю жизнь.
– Ну, допустим, вы тоже рождаетесь голыми…
– Да, мы тоже рождаемся голыми, но родившегося ребёнка тут же заворачивают в пелёнку! И уж, во всяком случае, растёт он среди одетых.
– Но чем же одетый лучше?
– Тем, что приличнее.
– Непонятно. Ну, непонятно нам! Если человек или арум или, допустим, какой-нибудь эльф, умён, добр, храбр, честен, благороден, то какая разница, одето на нём что-нибудь или нет? Или надев штаны и рубашку, негодяй становится порядочным человеком, а, сняв их, порядочный человек становится негодяем?
– При чём тут это? «добрый, негодяй»! Он голый! И это главное!
– Для Вас важнее, что на человеке или аруме одето, чем его личные качества?
– Да, конечно! Уж лучше быть вором, чем голым. Быть голым стыдно! Как вам самим не стыдно, что все видят ваши интимные места?
– А чем эти места хуже других? Например, ушей? Почему вы прикрываете то, что ниже живота, а не нос, например?
– Если вы это не понимаете, то вам уже не объяснить!
– Простите, – сказала арумка с длинными золотыми волосами, – но если эти места вы считаете такими отвратительными, может быть вам их стоит их просто ампутировать?
– Она ещё издевается! Ну, бесстыдница! – взвизгнул голос за занавеской.
– Эта бесстыдница, - сухо заметил один из арумов, – сражалась за ваше королевство и именно она водрузила ваше знамя над фортом.
– Да, кстати, о знамени, – сказал кто-то за занавеской, – Как это можно было, наше священное знамя, овеянное славными победами, как можно было держать его голой женщине? Какой головой думала эта женщина, когда брала это знамя?
– Но ведь эта, как Вы изволили выразиться, женщина вместе с другими, в бою отстояла ваше королевство.
–… и опозорила знамя?
– Почему опозорила? Разве не лучшее, что можно сделать со знаменем, это водрузить его над отбитой у врага крепостью?
– Но не в таком виде.
– Какая разница, в каком? Главное, мы отбили наступление врагов, мы взяли форт! Мы спасли вас!
– «Какая разница!» – передразнил из-за занавески хриплый голос. Это говорил маршал. Он выражался грубо и гордился своей, как он говорил, прямотой, – голая жопа, голые сиськи, голая писька и волосня на лобке! И со знаменем! Позор!
– Мы очень уважительно отнеслись к вашему знамени.
– Уважительно? Да это всё равно, что втоптать его в грязь!
– Нет, ну, вы сами подумайте, – послышался из-за занавески другой голос, – вот как так, будете вы расхаживать по столице нагишом, а наши жители будут смотреть на вас.
– Ну, и что?
– И будут у них возникать греховные желания.
– Какие желания?
– Будто непонятно, какие? Им захочется, как бы это сказать помягче, … сношаться.
– Трахаться им захочется, – уточнил из-за занавески маршал.
– И что же в этом плохого? И приятно и полезно.
– Это отвратительно! Это греховно! Это разврат!
– Но, разве, не благодаря этому мы все существуем?
– Есть брак, освящённый церковью, а есть разврат, вам это непонятно?
– Нет.
– У вас что, кто с кем хочет тот с тем в постель и ложится?
– А зачем же ложиться в постель с тем, с кем не хочешь? – удивилась молодая черноволосая арумка.
– В общем, мы тут посовещались и решили, что вам в нашем городе не место.
– Послушайте, а как же ваша благодарность, а как же королевское слово?
Из-за занавески ничего не ответили.
– Я хочу говорить с королём, – сказал старший из арумов.– С ним, а не с вами мы договаривались об условиях, на которых мы будем вам помогать.
– Я здесь, – подал из-за занавески голос король, – я внимательно выслушал обе стороны. Слушайте моё решение. Мы договаривались, что вы поможете отбить атаку врагов, а мы разрешим вам поселиться в нашей столице. Это условие устраивала и нас и вас. К сожалению, нам не было известно важное обстоятельство: что вы можете ходить только без одежды и никак иначе. Вина в этом нашего придворного чародея. С ним у меня ещё будет разговор. Любой человек должен выполнять свои обещания, а король тем более. Но, к сожалению, я никак не могу это сделать. Жить среди голых, видеть их каждый день рядом с собой для нас совершенно неприемлемо. Произошло досадное недоразумение. Мы очень благодарны вам за оказанную помощь. И я готов отблагодарить вас любым другим способом. Например, мы можем заплатить золотом. 10 пудов вас устроят?
– Нет, разумеется. Мы договаривались совсем по-другому. Нам не нужно золото. Нам нужно место для жизни.
– Увы, но в этом я не могу вам помочь. Мне очень жаль.
– Нам тоже очень жаль, – сказал старший из арумов, – Мы думали, что нашли, наконец, место, где мы можем поселиться и жить и растить детей. Мы уже успели полюбить вашу страну. Мы сражались за неё и были готовы сражаться впредь. Мы могли бы принести вам немало пользы. Но для вас предрассудки оказались важнее. Мы могли бы поселиться здесь, и не спрашивая вашего разрешения. Выгнать нас у вас бы просто не получилось бы. Мы могли бы наказать вас за невыполнение обещаний. Нам ничего не стоит разрушить вашу столицу за полчаса до основания. Но мы просто уйдём. А накажут вас другие, потому что никто не согласится помогать неблагодарным. Прощайте!
В центре зала возник сияющий портал. Арумы один за другим вошли в него. Потом портал исчез. В воздухе остался только лёгкий запах свежести.
А весной враг собрал силы и снова двинул на королевство свои полки. И снова столица оказалась в осаде. И снова король обратился к магу. И снова тот искал себе союзников. Но на этот раз с ним просто не хотели разговаривать. Ни орки, ни гоблины, ни огры, ни эльфы, ни лешие, ни феи, ни циклопы, ни кентавры, ни терминаторы, ни марсиане. Все помнили историю с арумами, и никто не хотел оказаться обманутым. Королевская армия была разбита. Принц убит. Король заточён в темницу. Королева и принцесса тоже заточены в темницу, но прежде изнасилованы. Маг сожжён на костре за чародейство. Многие жители были убиты или взяты в плен. Территория королевства была поделена между государствами-захватчиками. А королевские знамёна – синий крест и 4 золотых ромба на белом фоне, священные и овеянные славой, были повсеместно сорваны с флагштоков и втоптаны в грязь. Единственным, что могло хоть немного утешить побеждённых, явилось то, что солдаты, которые срывали и топтали знамёна, были совершенно одетые.
27.02.2012 Реховот
Последний раз редактировалось Пyмяyx**; 01.11.2019 в 02:18.
На смёпках с 1 Израильской
Хочу переделать мир. Кто со мной?