Верблюд во многих странах является не только обычным средством передвижения, но и некой «валютой». Кроме того, это очень выносливое и гордое животное, которое обладает непостижимой грацией и своеобразной красотой. Эти забавные горбатые животные с их умилительными большими губами не совсем, конечно, отвечают сложившимся канонам красоты. Но всё это отнюдь не умаляет их достоинств.
Фестиваль верблюдов проводится в Биканере (Раджастан). Начинается эта фантастическая феерия парадом верблюдов, украшенных различными тканями ярких оттенков. Во время праздника верблюды не только демонстрируют свой нарядный вид, а и принимают участие в бегах, танцах, выполняют акробатические трюки. Также организовываются настоящие конкурсы красоты: мистер и мисс Пустыня и конкурс бороды и усов! Фестиваль Верблюдов проводится под эгидой Департамента Туризма штата.
Длится фестиваль всего три дня. Открывает праздник процессия верблюдов, которая шествует от форта к стадиону, где и проходят главные мероприятия. Все владельцы украшают своих питомцев в нарядные попоны, которые часто декорируют даже драгоценными камнями. Помимо этого, в первый день проводят соревнования на самую лучшую художественную верблюжью стрижку и уникальный танцевальный номер, а также конкурс завязывания тюрбанов на скорость. Всем посетителям торжества предлагают местные сладости и неповторимый чай с верблюжьим молоком.
Второй день фестиваля отведён под верблюжьи бега в пустыне на дюнах (около деревни Ладера). Начинается забег верблюдов из Джагдеввалы в Ладеру. Самые быстрые верблюды отмечаются наградами. Тысячи индийцев собираются, чтобы поддержать своего фаворита. Также проводятся и состязания по борьбе, езде на мотоциклах по пустыне и неповторимое соревнование Matka Phod. Этот конкурс подразумевает подвешивание на высоте большого горшка (около 20 литров), который наполняют водой. А чтобы сбить горшок участники состязания выстраивают живую лестницу, а наверх подымается самый лёгкий участник с палкой в руках. Он и разбивает горшок, а вода обливает все звенья «лестницы». Вся эксцентричность Matka Phod состоит в том, что конкурс проводится среди представительниц прекрасного пола.
Вечером в Биканере местные музыканты и танцоры устраивают представления для собравшихся зрителей.
На третий день организовываются забеги с горшком на голове, в которых принимают участие и женщины, и мужчины. Ещё проходит эстафета–игра Kho-Kho, смысл её чем-то напоминает традиционную игру в «квача». Конец фестиваля ознаменован огненным шоу и грандиозным фейерверком.
В 2012 году фестиваль верблюдов в Биканере попадает на 8-10 января.
Добраться до дюн Ладеры можно автобусом из Биканера. Отправка рейсов в пустыню начинается с 9 утра. Постарайтесь успеть на первый, если вы не хотите пропустить скачки верблюдов. Автобусы, рассчитанные на богатых туристов, отходят от площади между фортом и парком. Стоят они немного дороже, зато и уровень комфорта в них выше. А для индийцев есть автобусы за 40 рупий, отправляются они с улицы, за прудом, около ворот форта Сароджпол. Но поездка на индийском автобусе сама по себе гораздо интереснее. Так как рядом с вами может запросто оказаться уникальный персонаж, принимающий участие в конкурсе «Мистер усы», «Мисс пустыня» или «Самый большой тюрбан». Но и вы для него представляете такую, же экзотику, что и он для вас. Поэтому отвертеться от совместной фотографии, скорее всего, не удастся! Правда, сидения в автобусе для индийцев немного жестковаты. Но зато вы получите исчерпывающую информацию обо всех значимых и интересных мероприятиях фестиваля. Здесь выпадает уникальная возможность заполучить себе множество бесплатных гидов, которые помогут вам сориентироваться на месте и расскажут про все интересные зрелища.
Обязательно следует взять с собой достаточное количество воды. Так как в пустыне воду вряд ли вам удастся купить. А из предложенной на месте воды доступна лишь аутентичная вода из колодца в пустыне, имеющая горьковатый привкус и довольно мутная на вид. В рамках фестиваля предоставляется возможность прокатиться на верблюде в седле или без него, стоя или сидя в повозке, одному или вместе с погонщиком. Цена за такое удовольствие – договорная.