Это одна из самых старых пород, разводимых в Европе. Французы назвали её «Шартрез» от названия города Шартр, т.к. именно здесь в средние века началось разведение этих кошек. Члены монашеского ордена в Шартре отличались немногословностью. Эта же черта присуща и картезианским кошкам: они обладают очень тихим голосом. Монахи с большой симпатией относились к своим серым монастырским кошкам. Гору близ Шартра в департаменте Савойя они назвали Горой Серых Кошек. Это название существует и по сей день, так же, как и кошки, произошедшие от монастырских. Во Франции их великое множество.